Космическому телескопу Хаббла 24 апреля исполняется 32 года, и команда, стоящая за телескопом, отмечает это событие выпуском галактической семейной картины.
Три спиральные галактики, эллиптическая и линзовидная на этом изображении космического телескопа Хаббла упакованы в объем менее 200 000 световых лет в поперечнике, или в два раза больше диаметра диска Млечного Пути. Их свет прошел 300 миллионов световых лет, прежде чем достиг камер Хаббла.
На первый взгляд пять потрясающих галактик компактной группы 40 Хиксона выглядят разъединенными, расположенными рядом друг с другом в пространстве случайным наложением. Но при ближайшем рассмотрении обнаруживаются связи между ними, мосты из газа и звезд.
Галактики составляют одну из самых многолюдных компактных известных групп галактик, и они становится все более многолюдными. Они неумолимо падают навстречу друг другу — примерно через 1 миллиард лет здесь не будет ничего, кроме гигантского эллиптического пушистого шара звезд.
Такие компактные группы, возможно, были более распространены ранее на временной шкале Вселенной. Галактические взаимодействия подпитывали сверхмассивные черные дыры, которые скрываются в большинстве центров галактик, и действительно, большинство галактик здесь демонстрируют признаки такой центральной черной дыры.
Снимок, сделанный в конце прошлого года, был выпущен недавно в честь 32-го года работы космического телескопа Хаббла. Хаббл далеко пережил свой ожидаемый срок службы, захватив 1,5 миллиона изображений около 50 000 небесных объектов на этом пути.
